Por Ove Thorsheim, Embaixador da Noruega em Portugal
Portugal e a Noruega têm muitas qualidades e interesses comuns, sendo que um dos mais importantes é o mar, pois são ambos países costeiros. A história, economia e a cultura dos dois países testemunham uma forte ligação ao mar. A relação entre Portugal, um país do sudoeste da Europa, e a Noruega, um país do norte da Europa, é caraterizada pelos recursos do mar e, especialmente, pela longa tradição de comércio de frutos do mar. O bacalhau é o “nosso amigo fiel”.
É o mar que nos une
Portugal e a Noruega têm as maiores plataformas continentais da Europa e esta é uma das principais razões que nos tem levado a reforçar a nossa cooperação na área do mar. Portugal tem um grande saber sobre o mar e muita experiência nas atividades marítimas, como por exemplo estaleiros marítimos, portos profundos, projetos de energia renovável offshore, centros de excelência de investigação no campo da biotecnologia marinha, e aquacultura. A Noruega tem uma indústria marítima especializada, uma frota naval que opera em todo o mundo, intensa atividade de produção e exportação de frutos do mar, investigação em biotecnologia marinha, conhecimentos sobre o Ártico e uma indústria petrolífera sólida. As atividades marítimas destes setores são áreas de grande valore económico. Os clusters do mar são exemplos de grande desenvolvimento, eficiência e inovação.
É neste contexto que iniciámos uma cooperação específica nas áreas da biotecnologia marinha e energias renováveis em offshore. Através de várias conferências, foram estabelecidos contatos e projetos de cooperação entre especialistas e comerciantes dos dois países. Além disso temos atividades bilaterais na área da indústria marítima, portos e aquacultura. A competência de Portugal é também reconhecia pela Noruega que na atualidade recorreu à contratação cerca de mil engenheiros portugueses recrutados por empresas norueguesas para trabalhar na área dos serviços offshore.
As empresas norueguesas reconhecem as competências dos portugueses, não só as técnicas mas também as linguísticas. Algumas dessas empresas optaram por se estabelecer em Portugal, ficando assim mais perto das atividades no Atlântico sul e com uma posição estratégica entre a Noruega, no norte, e as atividades petrolíferas e marítimas no Brasil e Angola, no sul.
Uma cooperação ativa
Portugal e a Noruega são membros do Espaço Económico Europeu. Ambos os estados beneficiam de uma Europa estável e próspera, com um mercado interno competitivo e em pleno funcionamento. Esta é uma das razões que leva a Noruega a apostar na redução dos desequilíbrios económicos e sociais na Europa, contribuindo com 1,8 mil milhões de euros através dos EEA Grants no período 2009-14. A Noruega é um parceiro sólido, confiável e de longo prazo para a Europa. Assim contribuímos também com fundos para o FMI durante da crise financeira na Europa.
Os EEA Grants estimulam oportunidades de cooperação entre os nossos países, com Portugal a beneficiar de 58 milhões de euros para aplicar em áreas estratégicas. (www.eeagrants.gov.pt). Os maiores programas são na área do mar, saúde e sociedade civil e há várias entidades noruegueses envolvidas como parceiros. Os EEA Grants também disponibilizam fundos para atividades bilaterais, tanto dentro dos oito programas como ao nível nacional em áreas como inclusão social, antidiscriminação, e viagens e participação em reuniões.
A cooperação cultural também é também uma prioridade, no quadro dos EEA Grants, bem como entre instituições portuguesas e norueguesas. Com base nas nossas identidades, valores e interesses comuns, queremos reforçar a nossa cooperação bilateral, tanto no domínio político e comercial como científico e cultural.
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